Hond met hulpstukken
De meeste honden lopen hun hele leventje vrolijk aan een halsbandje. Soms is echter wat extra hulp nodig, bijvoorbeeld een hondenhalster. Dit is een hoofdband van zacht nylon, vergelijkbaar met een paardenhalster. De oorspronkelijke Halti is een geweldige uitvinding, maar die kon een hond soms nog van zijn hoofd af krijgen. Hierna is de Halti geperfectioneerd, ook onder andere benamingen/merken o.a.: de Gentle Leader, de Follow Me. Helaas zijn er veel tegenstanders. Het zou gemeen zijn en nekblessures veroorzaken, maar dat kan alleen bij verkeerd gebruik. Een hoofdband is absoluut niet bedoeld als correctiemiddel! Ook is het geen muilkorf. Door rustig aan te wennen (denk aan hoe een pupje in beginsel krabbelt om z’n halsbandje af te krijgen) en bij goed gebruik accepteert de hond de hoofdband. Verzet komt meestal doordat men te snel wil; dus hup, áán dat ding. Bovendien staat men recht voor een hond, als je dan de hoofdband recht vooruit naar de snuit brengt, zal de hond wegdeinzen. Het omdoen is meteen al een inbreuk op zijn veiligheid geworden. Met kennis van lichaamstaal en kalmerende signalen is deze stress te voorkomen, gaat men naast de hond zitten is er minder of geen strijd. Verzet plegen is ook typerend voor honden die geen flauw benul hebben van wat samenwerking is maar juist hartstikke druk zijn met uitdagen, provoceren, grenzen opzoeken. Hardnekkige doorzetters in verzet zijn meestal de honden die ook in het dagelijkse leven hun zin door drijven en tot het uiterste gaan. Bij basis opvoeding op basis van samenwerking, gaat een hond letterlijk en figuurlijk met je mee, want hij heeft vertrouwen in je begeleiding. Met een hoofdband kunt u het hoofd van uw hond heel rustig en bij wijze van spreken met één pink in uw richting brengen en oogcontact met de hond maken. Doordat de hond dan met ú bezig is, kan hij niet met andere honden bezig zijn. Hij kan ook geen oogcontact maken met soortgenootjes, wat vaak het begin is van een uitdaging. Daardoor is het uitvallen naar andere honden met een hoofdband automatisch verleden tijd. Voor agressieve/uitvallende honden is dit hét ideale hulpmiddel, evenals voor de fervente snuffelaars/van-de-grond-eters. Voor niet-uitvallende honden is er nog een mogelijkheid: de U-lead. Een tuigje dat het trekken aan de lijn aanmerkelijk vermindert. Er zijn helaas ook tuigjes die ‘nooit meer trekken’ beloven maar dit gebeurt o.a. met schurende elastieken onder de oksel. Echter een hond pijnigen is beslist niet nodig. Bedenk ook dat het ideaal is voor mensen voor wie de hond simpelweg te sterk is: als je een Whiplash hebt, reuma of anderszins fysiek minder sterk bent, tenger van postuur, hoogzwanger of slecht ter been, dan is een hulpmiddel geen overbodige luxe! Tegenstanders vinden dat het ook zonder kan of zelfs móet, maar bij een gebroken been gebruik je toch ook krukken? Wat is er mis met een (meestal tijdelijk) hulpje? Ook een Target-Stick, een uitschuifbaar stokje met zijn oorsprong in het trainen van hulphonden, biedt in veel gevallen uitkomst om een hond te leren focussen. Voor elk hulpmiddel geldt dat het nooit een oplossing op zich is, maar ondersteuning van een (vaak intensieve) training. Slipkettingen/prikbanden als oplossing zijn achterhaald. Een dier iets afdwingen door het pijn te doen past absoluut niet in deze tijd waarin inmiddels meer dan voldoende is bewezen dat je met wérkelijke kennis van zaken over hondengedrag en leerprocessen met positieve begeleiding veel en veel meer bereikt en daarbij ook nog eens het respect, vertouwen en plezier van je hond behoudt. Ga lekker samenwerken en blijf uw kameraadje met liefde en plezier begeleiden! Veronica van Ameijde